TERUMBU KARANG DI MANADO

                           Manado Jadi Ibukota Terumbu Karang Dunia

Kota Manado dikukuhkan sebagai ibukota terumbu karang dunia. Hal ini tak lepas dari biota lautnya yang melimpah, letak strategis, dan nilai historis yang begitu kaya sumber daya kelautan. Potensi kelautan Manado sangatlah besar terutama kekayaan dan keanekaragaman terumbu karang yang dimilikinya dimana mencakup sepertiga dari luas terumbu karang dunia. 

Sejatinya, kawasan Segitiga Terumbu Karang mencakup 75 ribu kilometer persegi, 51 ribu kilometer diantaranya terletak di Indonesia. Terdiri dari Taman Nasional Bunaken di Manado, Taka Bonerate di Sulawesi Selatan, Wakatobi di Sulawesi Tenggara, Togean di Sulawesi Tengah, Kepulauan Derawan di Kalimantan Timur, Banda dan Ambon di Maluku, Raja Ampat di Papua Barat, serta Komodo dan Kepulauan Riung di Nusa Tenggara Timur. 

Taman Nasional Bunaken sendiri menaungi beberapa pulau seperti Pulau Manado Tua, Pulau Bunaken, Siladen, Mantehage, dan Nani. Gugusan pulau itu merupakan surga menyelam spektakuler, pulau-pulaunya saling berdekatan namun dipisahkan oleh palung sedalam 1.200 meter. 

Dengan potensi tersebut, ibukota Sulawesi Utara ini juga baru saja menghelat World Coral Reef Conference (WCRC) pada 14-17 Mei lalu. Ini adalah kedua kalinya Manado dipercaya sebagai tuan rumah WCRC, setelah pertemuan sebelumnya pada 2009. 

Manado dianggap strategis, karena merupakan pintu masuk yang mudah diakses oleh negara-negara anggota Coral Triangle Initiative on Coral Reefs, Fisheries and Food Security (CTI-CFF), seperti Malaysia, Filipina, Timor Leste, Papua Nugini, dan Kepulauan Salomon. 

Sebagai kota terbesar di wilayah utara Indonesia, Manado adalah ibu kota provinsi Sulawesi Utara. Kota ini lebih dikenal dengan kehidupan bawah laut bunakennya yang indah, sebuah pulau yang menjadi wajah kota ini. Kebanyakan pengunjung yang datang ke Manado langsung ke Bunaken untuk merasakan pengalaman menyelam yang fantastis. Perjalanan ke Pulau Bunaken akan memakan waktu sekira 40 menit dengan perahu. Selain kekayaan alam bahari, Manado juga memiliki banyak hal untuk ditawarkan, termasuk atraksi warisan budaya yang menawan seperti tari maengket.